O Santo do dia 15/01, celebramos a vida e a santidade de um dos mais notáveis membros da comunhão dos santos: São Paulo Eremita. Quem é o santo do dia e qual é a sua história? Neste texto jornalístico, mergulharemos nas páginas da vida e na devoção desse santo ou santa, cujo legado continua a iluminar o caminho da fé para milhões ao redor do mundo. Acompanhe-nos nesta jornada de descoberta e inspiração, enquanto exploramos os feitos e a espiritualidade que tornam São Paulo Eremita digno de ser lembrado e celebrado neste dia especial.
Quem foi Paulo de Tebas?
De origem egípcia, Paulo nasceu no ano de 228, conforme relatou São Jerônimo no século V. Aos 14 anos, Paulo tornou-se órfão e pouco depois, em 250, eclodiu uma grande perseguição contra as comunidades cristãs, obrigando-o a se esconder. Em meio a essa adversidade, seu cunhado deu-lhe inicialmente refúgio, mas posteriormente denunciou-o às autoridades visando obter seus bens. Assustado, Paulo abrigou-se no deserto.
No começo, a solidão apavorava Paulo, mas lentamente ele percebeu que esse enclausuramento poderia se tornar um meio de engrandecimento espiritual. No deserto, ele podia ouvir a voz de Deus e experimentar o Seu amor de maneira inédita. Assim, decidiu que usaria esse período para beneficiar aqueles que permaneceram no convívio social através de suas penitências e orações pela conversão dos pecadores.
A Vida de Paulo, o Ermitão
Segundo a hagiografia composta por São Jerônimo intitulada “Vita Sancti Pauli primi eremitae”, Paulo pertencia a uma família rica do Egito e teve uma excelente formação educacional. Estudou a cultura egípcia e o idioma grego. No entanto, abdicou de tudo para se refugiar no deserto após ser denunciado por ser cristão durante a perseguição do Imperador Romano Décio.
Abraçando uma vida reclusa, ele preferiu não voltar à cidade e passou o resto de seus dias no deserto, alimentando-se do pão que um corvo trazia para ele. A narrativa de Jerônimo relata que Paulo foi visitado por Antão do Egito em seus últimos momentos e pediu que fosse sepultado na fossa escavada por um par de leões, usando a túnica que Antão havia recebido de Bispo Atanásio.
Quais as lendas em torno de Paulo, o Eremita?
Paulo, o Eremita, é um personagem cercado de histórias mirabolantes. Segundo algumas delas, o eremita se nutria unicamente dos frutos de uma palmeira, e quando não conseguia encontrar tâmaras, era alimentado por corvos que traziam pães para ele. Uma das histórias mais conhecidas conta que Santo Antônio, progenitor do monaquismo, sonhou sobre um eremita mais velho do que ele e empreendeu uma jornada em busca de tal homem.
Na chegada à gruta de São Paulo, Santo Antônio confundiu-o com uma fera e bloqueou a entrada com uma pedra. Teve de suplicar a Paulo que retirasse a pedra para que ele pudesse oferecer-lhe sua saudação. Uma vez que a entrada foi liberada, os dois homens, sem nunca terem se conhecido antes, cumprimentaram-se pelo nome. Eles então agradeceram a Deus. Neste dia, um corvo trouxe para eles um pão inteiro e, cada um pegou metade. No dia seguinte, São Paulo profetizou a sua própria morte.
A tradição conta que após a morte de São Paulo, dois leões vieram do deserto e cavaram sua sepultura. Todos esses testemunhos reforçam que a vida de São Paulo foi de dedicação e fé. Comemorar o dia de São Paulo é recordar que, mesmo com perseguições e desafios, a fé persistiu e inspirou muitas gerações ao longo dos séculos.
