Billy Graham, o falecido evangelista considerado um dos maiores pregadores das últimas décadas, transcendeu seu papel religioso para se tornar o “pastor dos presidentes” nos Estados Unidos. Sua trajetória notável começou na década de 1950, quando foi apresentado ao presidente Harry S. Truman por um congressista. Esse encontro inicial desencadeou uma série de visitas presidenciais ao longo das décadas.
Relacionamento com presidentes
Ao longo dos anos, Graham construiu uma reputação sólida como conselheiro espiritual e capelão de diferentes presidentes, desde Dwight D. Eisenhower até Donald Trump. Seu relacionamento com os líderes políticos ia além de encontros formais; ele compartilhava momentos íntimos de oração, aconselhamento espiritual e amizade genuína.
Graham era frequentemente chamado à Casa Branca para ministrar e aconselhar presidentes em centenas de ocasiões. Ele destacou-se como capelão de alguns presidentes, sendo mais procurado por Lyndon B. Johnson e Richard Nixon. Mesmo quando ofereciam cargos no governo, ele educadamente recusava, mantendo sua posição independente e imparcial.
A influência de Graham ia além das questões espirituais, impactando a vida pessoal e as perspectivas dos presidentes em relação à fé. Um exemplo notável é a conversão de George W. Bush a Jesus após uma conversa privada com Graham na costa do Maine em 1985.
O evangelista desempenhou um papel vital não apenas como conselheiro espiritual, mas também como defensor da separação entre religião e política. Sua abordagem equilibrada e imparcial o destacou como uma figura respeitada em todos os espectros políticos.
O falecimento de Billy Graham em 21 de fevereiro de 2018, aos 99 anos, marcou o fim de uma era. Sua morte foi lamentada não apenas pela comunidade evangélica, mas também por líderes políticos e cidadãos em geral. O legado de Graham como “pastor dos presidentes” perdura como um testemunho de sua influência duradoura no cenário político e religioso dos Estados Unidos. Sua vida e contribuições continuam a inspirar gerações, deixando um impacto que transcende o tempo.
